アレルギーって何?
今日は「アレルギーの日」。免疫学者の石坂公成・照子がIgE抗体(*)を発見し、米国のアレルギー学会で発表した日です。人体にとって危険な異物がからだに侵入したときに、これを攻撃する仕組みを「免疫反応」といいます。自分を守る大切な反応ですが、この働きが過剰になると無害な物質にも免疫反応が起こり、自分自身を傷つけてしまうことがあります。これがアレルギーです。アレルギーが関与する皮膚トラブル(アレルギー性皮膚疾患)にはじんましん、アトピー性皮膚炎、アレルギー性接触皮膚炎などがあります。
(*)免疫グロブリンと呼ばれるたんばく質の一種。アレルゲンが体内に入ってくると、これを排除するためにつくり出される。